El meandro de Chodes
Villanueva de Jalón
Sábado, 21 de enero
Días fríos y nivosos no presagiaban un sábado
casi caluroso. Un sol tibio nos acompañó al principio de la mañana. El café,
reconfortante, con charradica y dulces -bueno, algún bocadillo y vino-, en el
albergue de Morata de Jalón. Desde aquí, iniciamos el camino de una agradable
excursión por la ribera del Jalón.
El camino,
ascendente, sigue en paralelo a la vía del tren, al río y las huertas. A medida
que nos vamos acercando hacia el meandro, el camino-senda discurre al lado de curiosas formaciones y altas paredes
calcáreas propicias para la escalada. Al otro lado, mirando al río, se alzan
los restos de una torre cuadrada que se asoma sobre el precipicio. Es el castillo de Chodes, a cuyos pies están los escasos restos de las casas del antiguo pueblo. Pasamos el
río por la estación de aforo, donde se toman mediciones de caudales, que diría
C., para rodear el meandro.
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Estamos junto al
estacionamiento y la vía que cruza el monte a través de un túnel. Antes de
seguir, tenemos dos espectáculos gratuitos: una demostración-exhibición de
escalada y el paso de un largo tren de mercancías cargado con vehículos 'Seat',
que hace temblar el suelo bajo nuestros pies. En esta zona están las paredes,
tal vez, más atractivas para escalar,
soleadas y resguardadas del viento. Todo el entorno es conocido como las
torcas, hundimientos del terreno generados por la erosión del río sobre la roca
caliza.
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Tomamos la senda
que sale a nuestra derecha paralela al río. De trecho en trecho hay aficionados
escalando. Cruzamos una amplia chopera; luego, el espacio deja paso a viejos
bancales que guardan algunos almendros. Llegamos a la otra boca del túnel.
Curioso: ahora pasa un cercanías. De regreso, M., inquieto, no le importaría
subir a lo alto del monte, donde se encuentran los restos de una necrópolis
tardorromana. Bueno, lo que queremos es comer.
Continuamos por
el camino de las Torcas hasta Chodes.
Campos de almendros; a nuestra izquierda, encima del peñasco se ve un paño de muralla y la torre del
castillo. Más adelante, una cantera de yeso. Inevitablemente hay que ver la plaza de Chodes,
un conjunto urbanístico excepcional, declarado Bien de Interés Cultural.
Continuamos por el viejo camino de Morata para entrar en la localidad por el puente de Capurnos, de un solo ojo de unos 20
metros de luz.
Imposible ver el
interior del palacio de los Condes de Argillo por más que la página web del ayuntamiento dé su teléfono para
concertar la visita. 'Bien' por el ilustre ayuntamiento, todo sea por hacer visible nuestro patrimonio. Así que nos
conformaremos con el exterior. Es un edificio con planta en forma de H, de
estilo barroco construido siguiendo el ejemplo de los palacios italianos. En la
parte superior, hay una galería de óculos y un llamativo alero sostenido por
figuras de atlantes y cariátides. En las alas transversales están el
ayuntamiento y la iglesia parroquial.
Tres kilómetros
nos separan de Villanueva de Jalón. Está
situada sobre un escarpado promontorio a orillas del río, desde que fuera
fundada en el siglo XIII como villa de señorío. Es el único pueblo abandonado
de la cuenca del Jalón. A pesar de que contaban con luz eléctrica, una de las
causas de la marcha de sus habitantes fue la falta de agua, pues había que
acarrearla desde la fuente que estaba junto al río. La despoblación comenzó en la década de los años cincuenta del siglo pasado, aunque las dos últimas casas se
cerraron en 1968. A partir de entonces, siguuió el expolio y la ruina.
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La escuela estaba situada en la planta baja, quedando las dos plantas de arriba como vivienda de la maestra.
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Interior de la
iglesia de Nuestra Señora de la Huerta. La falta de tejado ha acelerado aún más su
deterioro. A laderecha, la capilla de la Virgen de la Huerta, y a la izquierda, la capilla de San Silverio; al fondo, la pila bautismal y el vacío. Las bellas yeserías de las capillas, de lazos y
estrellas mudéjares realizadas en el siglo XVII, están desapareciendo por la
desidia y la humedad. Lo mismo sucede con la
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El castillo se encuentra en la parte más alta sobre la roca. Es de origen musulmán. Apenas se conservan restos de un torreón y algunos muros de mampostería.
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Vista desde el castillo. Se entiende su ubicación como excelente atalaya: la vega del Jalón, la carretera
y la línea del tren que pasa por debajo
del mismo.
Fotos de Mariano, Hortensia y Josemari
